Ο ασβέστης ταξινομείται σε ασβέστη και σβησμένο. Το κύριο συστατικό του Quicklime είναι το οξείδιο του ασβεστίου (CaO), που λαμβάνεται με φρύξη ασβεστόλιθου με υψηλή περιεκτικότητα σε ανθρακικό ασβέστιο (CaCO3) σε καλά αεριζόμενο ασβεστοκάμινο σε θερμοκρασία άνω των 900 βαθμών. Είναι υγροσκοπικό και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ξηραντικό, που χρησιμοποιείται συνήθως στη χώρα μου για να αποτρέψει την υγρασία των αντικειμένων.
Η διαδικασία της αντίδρασης του ασβέστη (CaO) με το νερό για την παραγωγή υδροξειδίου του ασβεστίου ονομάζεται σβήσιμο ή πέψη του ασβέστη. Αυτή η αντίδραση με νερό (απελευθερώνοντας μεγάλη ποσότητα θερμότητας) ή απορρόφηση υγρασίας από τον αέρα παράγει σβησμένο ασβέστη, γνωστό και ως ένυδρη άσβεστο. Ο σβησμένος ασβέστης διαλύει 1,56 γραμμάρια σε ένα λίτρο νερό (στους 20 βαθμούς). Το κορεσμένο διάλυμά του ονομάζεται ασβεστόνερο, το οποίο είναι αλκαλικό και απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα από τον αέρα για να σχηματίσει ίζημα ανθρακικού ασβεστίου. Το προϊόν της αντίδρασης, το υδροξείδιο του ασβεστίου, ονομάζεται σβησμένος ασβέστης ή ένυδρος ασβέστης.
Το σβήσιμο του ασβέστη απελευθερώνει μεγάλη ποσότητα θερμότητας και αυξάνεται σε όγκο κατά 1-2 φορές. Ο καλά φρυγμένος ασβέστης με υψηλή περιεκτικότητα σε οξείδιο του ασβεστίου σβήνει πιο γρήγορα, απελευθερώνοντας περισσότερη θερμότητα και αυξάνοντας τον όγκο. Δύο συνήθεις μέθοδοι για τη σβέση του ασβέστη σε εργοτάξια είναι η μέθοδος του σβησμένου πολτού ασβέστη και η μέθοδος της σβησμένης σκόνης ασβέστη. Στον πολτό ασβέστη που σχηματίζεται μετά από σβήσιμο του ασβέστη, τα σωματίδια ασβέστη σχηματίζουν μια κολλοειδή δομή υδροξειδίου του ασβεστίου με εξαιρετικά λεπτά σωματίδια (περίπου 1 μm σε διάμετρο) και μεγάλη ειδική επιφάνεια (10-30 m²/g). Ένα παχύ φιλμ νερού απορροφάται στην επιφάνειά του, επιτρέποντάς του να απορροφήσει μεγάλη ποσότητα νερού, επιδεικνύοντας έτσι ισχυρή ικανότητα συγκράτησης νερού. Η προσθήκη του σε τσιμεντοκονία για να σχηματιστεί ένα μικτό κονίαμα βελτιώνει σημαντικά την εργασιμότητα του κονιάματος.
Ο ασβέστης σκληραίνει μέσω της ξήρανσης, της κρυστάλλωσης και της ενανθράκωσης. Λόγω της χαμηλής περιεκτικότητας σε διοξείδιο του άνθρακα στον αέρα και του σκληρυμένου κελύφους ανθρακικού ασβεστίου που σχηματίζεται μετά την ενανθράκωση εμποδίζοντας τη διείσδυση διοξειδίου του άνθρακα και την εξάτμιση νερού, η σκλήρυνση είναι αργή και η σκληρυνόμενη αντοχή είναι χαμηλή. Ένα ασβεστοκονίαμα 1:3 έχει αντοχή σε θλίψη μόνο 0,2–0,5 MPa μετά από 28 ημέρες. Σε υγρά περιβάλλοντα, το νερό στον ασβέστη δεν εξατμίζεται και το διοξείδιο του άνθρακα δεν μπορεί να διεισδύσει, εμποδίζοντας τη σκλήρυνση. Επιπλέον, το υδροξείδιο του ασβεστίου είναι ελαφρώς διαλυτό στο νερό, με αποτέλεσμα ο σκληρυμένος ασβέστης να διαλύεται και να θρυμματίζεται κατά την επαφή με το νερό. Επομένως, ο ασβέστης δεν είναι κατάλληλος για χρήση σε περιβάλλοντα με παρατεταμένη υγρασία ή βύθιση στο νερό.
Κατά τη διαδικασία σκλήρυνσης, ο ασβέστης εξατμίζει μεγάλη ποσότητα νερού, προκαλώντας σημαντική συρρίκνωση όγκου και καθιστώντας τον επιρρεπή σε ξήρανση ρωγμών συρρίκνωσης. Επομένως, ο ασβέστης δεν πρέπει να χρησιμοποιείται μόνος του. γενικά αναμιγνύεται με υλικά όπως άμμος, χαρτοπολτός και ίνες κάνναβης για μείωση της συρρίκνωσης, αύξηση της αντοχής σε εφελκυσμό και διατήρηση του ασβέστη.
Ο ασβέστης έχει ισχυρή αλκαλικότητα και, σε θερμοκρασία δωματίου, μπορεί να αντιδράσει με υαλώδες ενεργοποιημένο πυρίτιο ή ενεργοποιημένη αλουμίνα για να παράγει υδραυλικά προϊόντα και να σχηματίσει τσιμέντο. Ως εκ τούτου, ο ασβέστης παραμένει μια σημαντική πρώτη ύλη στη βιομηχανία οικοδομικών υλικών.
Ο πολτός ασβέστη παράγεται γενικά με την προσθήκη νερού στο οξείδιο του ασβεστίου. Επειδή το υδροξείδιο του ασβεστίου έχει σχετικά χαμηλή διαλυτότητα, συχνά καταλήγει σε ένα εναιώρημα υδροξειδίου του ασβεστίου (δηλαδή, ένα υδατικό διάλυμα που περιέχει αδιάλυτο υδροξείδιο του ασβεστίου). Ο πολτός ασβέστη, από την άλλη πλευρά, είναι ένα θολό υγρό που λαμβάνεται με αραίωση του ασβέστη με νερό (περίπου 2,5-3 φορές τη μάζα του ασβέστη).
